旧生駒トンネル―関西屈指の心霊スポットに眠る事故の記憶

奈良と大阪の県境、生駒山の地中に、60年以上前に役目を終えた鉄道トンネルが今も眠っている。「旧生駒トンネル」「孔舎衛坂駅跡」と呼ばれるこの場所は、関西屈指の心霊スポットとして知られる一方、実際にいくつもの痛ましい事故が起きた歴史を持つ場所でもある。今回はこの旧生駒トンネルについて紹介したい。

近鉄奈良線の旧トンネルとして開通

このトンネルは1914年、現在の近鉄奈良線の前身にあたる路線の一部として開通した。トンネル内には「孔舎衛坂駅」という駅も設けられていたが、車両の大型化に対応できなくなったことなどから、1964年に新しいトンネルが並行して開通すると、旧トンネルと駅は同時に役目を終え、廃止されることになった。廃止から60年以上が経った今も、当時のホームや線路の跡が比較的良い状態で残されているという。

度重なった悲劇――建設中の事故と戦後の列車暴走事故

このトンネルの歴史には、実際に起きた痛ましい出来事も刻まれている。建設中の1913年には工事現場で土砂崩れが発生し、多くの犠牲者を出したと記録されている。さらに戦後の1948年には、このトンネル内の急な勾配を下っていた列車がブレーキの不具合により暴走し、下流の駅付近で停車中の別の列車に追突するという、日本の鉄道史に残る大事故が発生した。なお、建設工事の犠牲者について「強制労働によるものだった」とする噂もインターネット上で語られることがあるが、これは後年になって付け加えられた不確かな話であり、当時の実態を正確に裏付ける記録は確認されていない点には注意が必要だ。

都市伝説として語られる目撃談

こうした歴史的な出来事を背景に、この場所には数々の心霊にまつわる噂が語り継がれてきた。廃止されたホームに人影が立っているのを見たという話や、トンネルの奥から誰もいないはずなのに足音が聞こえてくるという話、さらには終電になると乗客のいないはずの座席までいっぱいになるという噂まで、さまざまなバリエーションが伝えられている。もっとも、これらの目撃談の多くは伝聞の域を出ておらず、実際には保線作業員の点検作業や、回送列車の運行が誤解されて広まったのではないか、と冷静に指摘する声もある。

恐怖とは別に伝わる「白龍」の言い伝え

この一帯には、事故にまつわる恐ろしい噂とは対照的な、穏やかな信仰も残されている。トンネル付近の山中には白龍大神を祀る小さな祠があり、白蛇の姿をした神様がこの土地を守っているという言い伝えが今も語り継がれているのだ。同じ場所をめぐる伝承の中に、恐怖の物語と、土地を守る神様への信仰という、まったく異なる二つの側面が共存している点は、なかなか興味深い。

現在は立入禁止――危険な廃墟には近づかないで

旧トンネルとホーム跡は現在、鉄条網付きのフェンスで厳重に囲われ、複数の箇所に立入禁止の表示がなされている。鉄道会社の私有地であり、無断で立ち入れば不法侵入にあたるほか、内部は完全な暗闇で足場も不安定なため、噂の真偽以前に純粋な安全上の危険が伴う場所だ。興味本位での訪問は絶対に控えてほしい。

熟成庫として生まれ変わった「もう一つの顔」

実は、このトンネルには近年、思いがけない新しい用途が生まれている。内部が年間を通じて安定した気温・湿度に保たれるという特性を活かし、鉄道会社の関連企業が地元のワインや日本酒をトンネル内で熟成させるプロジェクトを進めているのだ。関係者による見学ツアーが企画されることもあるといい、興味のある人は、こうした正規の機会を通じてこのトンネルに触れてみるのが良いだろう。

オカルト研究室室長の考察

怖い噂ばかりが先行しがちなこの場所だが、その根底には、建設工事や列車事故で実際に命を落とした人々の記憶が横たわっている。都市伝説として消費するだけでなく、そこに刻まれた歴史にも思いを馳せながら語り継いでいくことが、この場所への正しい向き合い方なのかもしれない。